氢型树脂是将水中的钙镁离子交换成氢离子使水软化.阴离子树脂中含被可置换的氢氧根离子,能置换出水中的酸根离子,同时使用阴离子树脂和氢型阳离子树脂可以将水变为纯净水。
在水处理行业中离子交换就是水中的离子和离子交换树脂上的离子所进行的等电荷摩尔量的反应。
复合床:用两个交换器，将阴、阳离子交换树脂按设计要求装入各自的交换器中，原水先阳离子交换剂，水中的阳离子如Ca2+、Mg2+、K+、Na+等被交换剂所吸附，而交换剂上可以交换的H+被置换到水中，并且和水中的阴离子生成相应的无机酸;出水再经过阴离子交换剂，水中的阴离子如SO42-、CL-、HCO3-等被交换剂所吸附，而交换剂上的可交换离子OH-被置换于水中，并和水中的H+结合成H2O。
经过上述阴、阳离子交换器处理的水，水中的盐分被除去，此即为一级复床的除盐处理，出水水质≤10us/cm。
混合床:在同一个交换器中，将阴、阳离子交换树脂按照一定的体积比例进行填装，在均匀混合状态下进行阴、阳离子交换，从而除去水中的盐分，出水水质≥5MΩ.cm。
去离子法的目的是将溶解於水中的无机离子排除，与硬水软化器一样，也是利用离子交换树脂的原理。在这使用两种树脂-阳离子交换树脂与阴离子交换树脂。阳离子交换树脂利用氢离子(H+)来交换阳离子;而阴离子交换树脂则利用氢氧根离子(OH-)来交换阴离子，氢离子与氢氧根离子互相结合成中性水。